相傳晉代文學家劉伶，酒量舉世無雙。一天，他漫游到一家酒店，看到店門上貼著一幅對聯：“猛虎一杯山中醉，蚊龍兩盞海底眠。”橫批是：“不醉三年不要錢”。劉伶見了，氣憤地說：“好個無知的店主，竟敢放出這等狂言。豈不知我劉伶的海量是：往東喝到東海岸，往西喝到老四川，往南喝到云南地，往北喝到塞外邊。東南西北都喝遍，也沒把我醉半天。小小酒店發狂言，我把你的壇壇罐罐都喝干。”劉伶進了酒店，大喝起來。頭碗甜水蜜，二碗比蜜甜，三碗喝下去，只覺天地旋。他連飲三碗，便覺飄飄欲飛，回到家中，醉成一攤泥。家人守候六天，見他不能醒來，只好揮淚將他掩埋了。轉瞬三年過去，杜康來到劉伶府上求見，見了劉妻，說：“你家大人三年前喝了我三碗好酒，今特來討酒錢。”劉妻一聽大怒： “好狠心的酒家，你用毒酒害死我丈夫，還敢要酒錢!”，杜康忙說： “你夫君不過多喝了酒，不是真死，快快掘墓察看。”掘出棺木，果見劉伶面色紅潤，如同醒著一樣。杜康拍著劉伶的肩膀連喊：“醒醒!醒醒!”劉伶聽得，伸臂睜眼，口中連連稱道：“杜康好酒!杜康好酒!” 還有說古時在河南一個鄉村里，一個叫杜康的農民，家里有一垛麥草，夏天發酵后散發出一股清香，而且往下滴出液體，杜康就取碗去接，結了半碗時，從碗中飄出一位長者，長者告訴他，你明天端著這碗水到村口，等三個陌生人，從他們身上各取一滴血，放入碗中，就會是一種倍受歡迎的飲料。第二天，杜康照做，因為行人稀少，很久才來了一位書生，杜康說明原因，書生慷慨應允；又過了幾個小時才又來一位武士，杜康照舊陳述，武士毫不猶豫地刺腕滴血；可是第三個久久不來，等到酉時，才來了一個瘋子，杜康不由分說強行刺破他的手指取了一滴血，三滴血滴如碗里，立即散發出誘人的幽香。后來杜康用這一碗飲料做底，兌水成酒，生意興隆。所以這酒就是三滴血，加一個酉字。而且人們在喝酒時，開始都很文明，那是書生的血在起作用；喝到高興時，就豪言壯語，就是武士的血在起作用；喝到最后，就胡言亂語，那就是瘋子的血在起作用。這個故事很搞笑，把人們喝醉酒的樣子寫的很唯美．但無論這些傳說真是假，都能讓我們后來人感受得到要幾千年前人們對杜康酒來歷的猜測和喜愛！